On entend parfois dire d’une personne «C’est une belle âme» ou «C’est une vieille âme». Or, il y a aussi de «grandes âmes», appelées mahatmas en sanskrit. Il arrive qu’on qualifie ainsi une personnalité estimée pour sa vertu et son détachement, mais le véritable mahatma est en fait une âme parfaitement réalisée sur tous les plans.